今日是首个国际茶日。第74届联合国大会宣告将每年的今日设为“国际茶日”，以赞许茶叶对经济、社会和文明的价值。17世纪初，“海上马车夫”荷兰商人第一次将我国的茶叶带到欧洲，让国际开端知道我国茶。茶在英文中写作“Tea”，但最开端茶有许多不同的译名。

  《清代通史·卷二》中记载，明崇祯十三年（1640），“正山小种红茶初次由荷兰人运往英国”。而有文字记载的第一个喝茶的英国人是著名作家塞缪尔·佩皮斯，他在1660年９月的日记中记载了自己第一次喝茶的阅历：“后来我的确点了一杯我曾经从未喝过的Tee（一种我国饮料），然后就走了。”

  在接下来的五十年左右的时刻里，欧洲人对茶的了解很少。我国茶有红茶、绿茶、乌龙茶、白茶等等，但对他们来说，一切的茶都是简略的一种“茶”。

  自“喝茶皇后”凯瑟琳将我国茶带入英国皇室，英国社会就开端盛行喝茶。其时伦敦报纸已经有关于我国茶的广告：“那是优异的，一切医师都认可的，我国饮料，我国人叫Tcha，其他国家叫Tay或许Tee”。一切这些不同的称号都来自于闽南话中茶的发音“TE”，一切的我国茶都读作“茶（TE）”，没有区别不同的种类。

  早在1644年，英国东印度公司就在厦门建立交易办事处收买茶叶。厦门因而成为我国最早出口茶叶的口岸城市之一。1689年跟着英国打败荷兰，获得海上霸权，我国通往欧洲的茶叶交易逐步被英国人独占。

  英国人喜好喝红茶，产于武夷山的正山小种是国际红茶开山祖师，而武夷山区也是其时国际红茶的首要产地。正山小种红茶跟着“日不落帝国”的兴起而风行欧洲。武夷山正山小种红茶在英语中最开端写作 “BoheaTea”。“Bohea”一词来源于闽南话“武夷山”的音译。

  战役之前，我国出产了国际90%的外销茶，其间大部分是武夷茶。以至于福建的武夷茶成为我国茶叶的总称。依据《崇安县新志》的记载：“康熙五年（1666），华茶由荷兰东印度公司输入欧洲，又康熙十九年（1680），欧人已以茶为日常饮料，且以武夷茶为华茶之总称，此为武夷茶之新世纪。”

  迄今国际上许多国家的语言中，茶的发音仍然能看到闽南话“ＴＥ”的影子。“武夷茶（bohea）”成为我国茶的总称，就好像“瓷器（china）”成为我国的英文译名相同天然。

  国际挑选了武夷茶，福建也成为国际交易的必争之地。战役之前，武夷茶已经是我国最大宗的出口商品，交易量占有中英交易的一半以上，每年为我国赚回1000多万银元。

  迫切需要改变交易逆差的英国人发动了战役，1842年后清政府被逼敞开五个通商口岸，福建一省独占两个——福州与厦门。尤其是福州港从此成为我国茶叶出口最重要的港口。

  为了用最快的速度运回武夷茶，以抢占茶叶交易先机，英美两国展开了剧烈的海上追逐。美国人的流线型帆船将航程缩短到惊人的一百天，英国人就紧接着规划出更快的新式横帆三桅运茶快船“飞剪船”。帆船船速有了突破性进步，茶叶运送时刻大大缩短。

  那时，很多悬挂着皎白帆船的“飞剪船”从福州的罗星塔下动身，去伦敦，去纽约，去阿姆斯特丹，去往国际的任何旮旯。据福州海关计算，1855年福州茶叶出口量就超越广州，1856年超越上海。1859年福州茶叶出口量更是到达广州、上海两地茶叶出口总和的三分之二。

  这乃至不是福州港出口才能的上限。到了1871—1873年，福州港出口的茶叶产量最高时占全国茶叶的44％，而那时茶叶占我国年出口总值的52.7％。福州港仅茶叶出口一项，就占全国出口总值的20％左右。1880年福州港的茶叶出口到达了惊人的80万担（约4000万公斤），空前绝后，风头一时无两。

  英国诗人拜伦在他的代表作《唐璜》中写道：“我觉得心儿变得那么富于怜惜。我必定要去求助于武夷红茶。真惋惜酒却是那么的有害，由于茶和咖啡使咱们更为严厉。”

  就像树叶遇到了水，诞生了茶。国际遇到了武夷茶，从此有了不同的面貌。即便今日的我国茶不再运用武夷茶作为总称，武夷茶仍然在国际茶文明的基因中留下了自己最耀眼的符号。