1954年初，时年32岁的詹姆斯和其他20名美军战俘一起，在抗美援朝结束后选择前往中国生活，

  几周后詹姆斯来到了山西太原，在一家招待所里学习汉语。住在太原期间，一名战俘因在战场上的旧伤复发，导致患病最终不幸去世，其余人则在一年之后返回了北京。

  面对国家对他们的安排，詹姆斯选择了进入山东济南造纸四厂，成为一名工人，在这里他将开始作为“老温”的50年。

  詹姆斯原本是美国的一个穷苦百姓家的孩子，全家的生计全靠身为煤矿工人的父亲艰难维持，作为家中的独子，詹姆斯很早便踏入了社会，只为为父亲分担一些责任。

  受限于家庭条件，詹姆斯读完中学时便早早退学寻求工作，但此时的美国在经济大萧条的影响下，很多行业纷纷面临困境，不得不大规模裁员，导致失业率居高不下。

  一没学历二没能力的詹姆斯只能靠着做一些杂工来维持生活，在后续的五年时间里，他做过洗碗工、服务员等职业，但每次都无法长久坚持，直到二战的爆发。

  战争爆发后，詹姆斯萌生了参军的念头，通过一系列的审查后，詹姆斯成为了美军陆军的一名士兵，屡次前往南美洲执行任务。

  珍珠港事件爆发后，美国对日宣战，詹姆斯也被派到了南太平洋战场，在这里他几乎每日都要面对日军飞机的轰炸，与日军进行了近两年的作战，直到1945年日本宣布投降。

  战争结束后，詹姆斯也随之退伍，成为了一名汽车工人，他本认为能安稳地度过后半生，可还没过几年，朝鲜战争的爆发让詹姆斯重返战场。

  1950年10月底，詹姆斯来到了朝鲜战场，他被派到了平壤作战，此时的詹姆斯不会料到，就在短短的一个月后，他就会被志愿军俘获，成为一名战俘，而他的人生轨迹也将彻底改变。

  11月底，詹姆斯所在的小队被志愿军包围，只有他和几个士兵逃了出去，此时的朝鲜已确定进入冬季，寒冷的凛风和空气让躲在山洞里的詹姆斯直打哆嗦。

  好不容易熬过了一夜，詹姆斯已经饥寒交迫，此时正好有一队志愿军押解着战俘经过，詹姆斯就没有犹豫便主动缴械投降，他和其他战俘一起，被押送到了战俘营。

  在此之前，上级曾经告诉过他们，一旦被志愿军俘获必死无疑，但詹姆斯在战俘营里看到的，却是另外一番景象。

  众所周知，优待战俘是我军的一向作风，即使是在抗美援朝期间，面对美军也同样如此。

  詹姆斯被俘后，他惊讶的发现志愿军和他所了解的完全不同，在这里他不仅仅可以每天享受高规格的一日三餐标准，还能在营内自由行动，甚至就连战俘身上的物品都会被一一登记，在他们被遣返时予以归还。

  此前，詹姆斯对战俘营的认识，还只是暴力和恐怖等几个形容词，即使他并未上过欧洲战场，也知道奥斯维辛集中营的丑闻。

  但在志愿军这里，詹姆斯感受到了前所未有的温暖，甚至要比在美军军营里还要轻松自在，是因为美军军营内时常会有霸凌、各种体罚现象发生，而这些在志愿军里完全不存在。

  作为对比，志愿军的战俘营里还设置有阅览室，詹姆斯可以时常读到一些关于社会主义的作品，不仅如此，营内还会举行运动会，看电影等活动。

  这些都让詹姆斯切身实地地体会到，志愿军究竟是一支怎样的队伍，他们不会将战俘视为战利品，而是以礼相待，这与他在美军军营里看到的观念完全不同。

  作为战俘，詹姆斯在朝鲜战争结束前，一直待在战俘营里，在长达近三年的生活中，他对志愿军和有了全新的认识，思想也发生了蜕变。

  后来詹姆斯曾经回忆到：我在战俘营度过的那一段时间，很轻松自在，我看到了这支军队真正的模样，它是一支得人心的军队。

  志愿军优待战俘的名声传出后，使得很多美军士兵纷纷产生了放弃抵抗的念头，以至于在后续的战争中，一旦局势上处于劣势，他们就会主动缴械投降。

  甚至于有一支由黑人组成的工兵连，在缴械投降被押送至战俘营后，还与志愿军拍摄了一张合影，合影里的每一个黑人士兵们的脸上都显露笑容，完全看不出是战俘的模样。

  时间来到1953年7月，此时板门店谈判已结束，按照国际公约规定，战争的双方应当遣返所有的战俘，这也就从另一方面代表着詹姆斯和一大批战俘即将回到美国。

  消息颁布后，美军惊讶地发现，竟然有23个美军战俘想前往中国，其余几个国家的战俘也各有选择。

  这让美军一时之间下不来台，但毕竟是自己搞出来的政策，也不能打自己的脸，只得紧随其后宣布设置90天的冷静期，即在90天内，这些战俘能重新做出选择。

  可以说，美军为避免这些战俘前往中国，是动用了浑身解数，一面派遣军官做工作，一面又许以高额的金钱作为诱惑。

  据詹姆斯回忆到，当时美军为了让他回国，不惜许下高达70万美元的“归国费”，甚至还提出可以帮他解决成家问题。

  要知道，1953年的70万美金，已经相当于今天的数百万美金，即使在如此巨大的诱惑下，詹姆斯依然选择前往中国。

  在美军的说服工作下，有两名战俘选择接受条件回国，但当两人一下飞机随即被逮捕，后被以“私通敌国”为由判刑，这让其余的战俘们更加坚定了决心。

  几个月后的1954年2月，詹姆斯和其他20名美军、1名英军战俘战俘一起，搭乘飞机来到了北京，后来进入了山东济南造纸四厂，成为了一名光荣的工人，也开始了他作为“老温”的后半生。

  来到山东济南造纸四厂后，工人们起初对这个外国人充满好奇，纷纷围着他闲聊，当时虽然一提起“美帝国主义”，工人们都愤怒不已，但当他们听闻詹姆斯拒绝回到美国后，不仅因为他曾经的身份而歧视他，反而赞扬他敢于反对“美帝国主义”的举动。

  不久后，詹姆斯彻底融入了新的生活，他常常和工友们聚在一起聊天、打牌，性格开朗的詹姆斯也十分幽默，常常闲聊间蹦出一两句“金句”，更让本就十分好客的山东人对他很是亲切。

  不过在对他的称呼上，却让工友们犯了难，因为他的全名是詹姆斯·乔治·温纳瑞斯，如此长的名字叫起来不方便，工友们便为了取了个“老温”的雅号。

  此后老温便在济南定居下来，平日里除了工作之外，他还坚持每天练习汉语，直到后来能够说得一口流利的汉语。

  1963年，工厂里推介老温上了大学，让41岁的他能够前往北京，有机会系统地学习马克思列宁主义。

  在4年的大学生活里，作为一名马列主义专业的学生，老温对社会主义有了更加深刻的认识和了解，也越发地感到帝国主义的弊端，让他从内心深处坚定了留在中国的想法。

  大学毕业后，老温没选从事教育行业，而是依然留在造纸厂工作，工友们也说：老温和咱们工人是一条心，没有忘了咱们啊！

  除了工作和学业上，老温还在来到造纸厂不久后便娶了一位山东姑娘，夫妻俩虽没孩子，但生活也算过得温馨美满，直到结婚10年后妻子因肺病不幸去世。

  两年后，工友们为他介绍了一个离异女子白锡荣，也就是老温后来的妻子，两人交往后对彼此都比较满意，在工友的操办下，举行了热闹的婚礼。

  白锡荣在和老温结婚前，已经是4个孩子的母亲了，老温对他们也是视如己出，如同亲生父亲一般对待他们。

  1970年6月，老温的第一个孩子出生了，他为女儿取名温绍霞，两年后又有了儿子温绍磊，一家八口人生活得其乐融融。

  后来在那一段时间里，老温因为美国人的身份而险些受到冲击，这件事传到了周总理的耳中，周总理亲自指示：詹姆斯是国际和平战士，任何人都不能动他一根毫毛。

  1976年，老温已经在中国定居22年之久，此前他一直想找机会回国探亲，但一直没能实现，直到中美建交之后，老温终于能够回到阔别已久的故土。

  老温的回国受到了美国各界的热烈欢迎，他被邀请前往各大州进行演讲和接受采访，原本他只计划在美国停留6个月，但不得不将延长期限到11个月。

  当时有不下200家美国媒体对老温进行了跟踪采访报道，甚至在全美形成了风靡一时的“温纳瑞斯热”，《美中通讯》这般介绍老温：他的家乡把他视作英雄。

  甚至“美中人民友好协会”还赠送给老温一幅长达4米的条幅，上面有着超过1万人的签名，以此表彰他作为和平使者，在中美之间传递友好。

  在这11个月里，老温用自己贴身实地的经历和体会，向美国民众介绍自己的所见所闻以及新中国的各个成就，传播着和平的声音。

  当然，作为在中国生活了22年的美国人，老温的演讲自然会受到美国一些团体的注意，甚至FBI也对他进行了调查，比如老温在洛杉矶母亲家中居住时，FBI就曾计划在邻居家中安装对他进行监听，但受到了邻居的坚决拒绝。

  而且每当老温在各大州进行演讲时，周围也时常会有FBI人员的身影，面对潜在的威胁，老温毫不畏惧，继续分享着自己在中国的见闻，传递着和平的信号。

  探亲过后，老温返回了中国，这时恰逢恢复高考，老温被山东大学聘请为了教授，担任英语教学工作，校方特地为他提供了每四年公费回国探亲的机会。

  1983年，62岁的老温第二次回到美国探亲，这时他的母亲已经96岁高龄了，但神志仍然清醒，老温和母亲度过了几个月的温馨时光，分别时，母亲对他说：中国人对你这样好，你可千万要对得起中国人民啊！

  这次与母亲的告别，也是母子间最后的离别，老温回到中国不久后便收到了母亲去世的消息，老温静静地看着家乡的方向，注视良久。

  2000年，年近八旬的老温最后一次回国探亲，然而这一次他仅仅在美国停留了几个月便匆匆返回，因为这时的老温在美国已无多少亲人了，母亲已经去世多年，自己也因长期在中国居住而和后辈们缺乏亲情，这都让老温不由地发出感慨。

  曾有一次老温回国时，有人问他，在中国生活是不是每天都有警察在监视他的一举一动？面对这样的一个问题，老温感到有些好笑，他说：我留在中国生活，是完全自愿的，中国人民对待我很好，我不可能做出伤害中国人民感情的事来。

  不过老温始终有一个遗憾，这便是他一直没能取得中国国籍，虽然早在70年代时，他便提出了加入中国国籍的申请，但鉴于当时的时局因素，这一申请一直没能得到回应。

  所以老温每年都需要前往济南的外事管理部门，办理在中国居留的登记手续，这一情形一直持续到他去世。

  老温曾说：我比尼克松总统早20年到中国，我感觉我比他更荣耀，我和我所有的中国朋友和美国朋友都认为，两国人民应当世世代代友好下去，携手走向美好的未来。

  晚年的老温退休后，尽享天伦之乐，他的儿女也已成家，多年的中国生活让他彻底变成了一个“本地人”：爱喝老白干、喜欢抽济南当地的“大鸡”牌香烟、更喜欢喝茉莉花茶。

  2001年，《齐鲁晚报》的记者对老温进行了深入的采访，写就了一篇《一位选择了中国的美国老兵》，发表在了报刊上，引起了广大济南民众的瞩目。

  三年后的一天，83岁的老温因为一次寻常的摔伤而住进了医院，在住院期间突发疾病，最终抢救无效后去世。按照老温家人的意愿，他被葬在了济南的一处公墓，中国红十字会等单位还特地敬献了花圈表示哀悼。

  当年和老温一起来到中国的其余21名战俘，先后因为种种原因选择了离开，只有老温一人留了下来，而如今，他也永远的留在了这片他所热爱的土地上。